O presidente da escola de samba Acadêmicos de Niterói, Wallace Alves Palhares, que levou para a Sapucaí um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva neste Carnaval, responde na Justiça por um caso trágico ocorrido em 2022. Ele é réu em processo que apura a morte da menina Raquel Antunes, de 11 anos, vítima de um acidente envolvendo um carro alegórico durante o desfile no Sambódromo do Rio de Janeiro.
Raquel foi prensada entre um carro alegórico e um poste na área de dispersão do Sambódromo, após o desfile da Série Ouro. À época, Palhares presidia a Liga-RJ, entidade responsável pela organização dos desfiles da Série Ouro. O Ministério Público denunciou o dirigente por homicídio culposo, alegando falhas na segurança e fiscalização do evento.
A Justiça do Rio aceitou a denúncia, tornando Palhares réu no processo. O caso ainda está em andamento e não há decisão definitiva. A acusação sustenta que cabia ao dirigente garantir a segurança na área de dispersão, onde ocorreu o acidente.