O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), se manifestou contra o desfile da escola de samba Acadêmicos de Niterói, realizado na Marquês de Sapucaí, no Rio de Janeiro, que homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Para Tarcísio, a apresentação extrapolou os limites da arte carnavalesca e configurou propaganda eleitoral antecipada.
O desfile contou a trajetória de Lula, desde sua infância até a presidência, e incluiu críticas a opositores, como a representação do ex-presidente Jair Bolsonaro — padrinho político de Tarcísio — caracterizado como um palhaço. Em vídeos e publicações nas redes sociais, o governador classificou o episódio como “propaganda política descarada” e cobrou da Justiça Eleitoral o mesmo rigor aplicado contra Bolsonaro, que foi declarado inelegível pelo TSE em 2023 por abuso de poder político e uso indevido dos meios de comunicação.
O governador afirmou que elementos tradicionais do Carnaval, como sátira e crítica social, foram substituídos por mensagens políticas explícitas. Ele destacou que o desfile trouxe referências a jingles e símbolos associados a campanhas eleitorais, o que, em sua visão, caracteriza propaganda. Tarcísio também ironizou ao sugerir blocos que lembrassem escândalos de corrupção ligados a governos petistas, como o Mensalão e a Lava Jato.